Mark Baird: Con El Niño acercándose, ahora es el momento de podar los árboles

Mientras las lluvias de la temporada pasada pusieron fin a una de las peores sequías registradas en el condado de Santa Bárbara, sigo sorprendido por la cantidad y el tamaño de los muchos árboles muertos en nuestro bosque urbano.

En un área abierta cerca de mi casa, parece como si alrededor de un tercio o más de los eucaliptos estuvieran muertos, incluidos algunos árboles que tienen al menos 50 pies o más de altura.

Aunque no soy arborista, puedo suponer que el más grande de estos árboles puede haber sobrevivido 75 años o más para luego sucumbir en los últimos años, lo que da cierta perspectiva de la gravedad de esta sequía.

A estos árboles muertos a menudo se les llama "fabricantes de viudas" y, cuando era un joven mochilero, me enseñaron a nunca montar una tienda de campaña en la zona de caída de un árbol muerto para evitar herirme o incluso matarme a causa de una rama que cae si sopla el viento. despierto por la noche.

Ahora parece que los meteorólogos creen que El Niño es una certeza este invierno y que deberíamos volver a contar con fuertes lluvias y viento.

Una vez que el suelo se empape completamente y sople un fuerte viento, creo que muchos de estos árboles muertos van a caer, causando todo tipo de daños y problemas.

Si tiene un árbol muerto en su propiedad, no ignore el potencial de daño a su propia propiedad y la responsabilidad por daños a la propiedad de su vecino. Ahora es el momento de llamar a un servicio de poda de árboles y que lo retire un profesional.

Si la casa de al lado tiene un árbol muerto que podría causar daños a su casa si se cae, es hora de hablar con su vecino para que lo retire.

Sigo escuchando cómo la mayoría de los contratistas de techados y podadores de árboles locales se encuentran ahora en el momento más ocupado de sus carreras, ya que los propietarios piden trabajo antes de una segunda temporada muy húmeda, pero dejen un mensaje y soliciten ponerse en contacto con su agenda lo antes posible. .

La mayoría de la gente sólo piensa en el daño causado por la caída de un árbol en cercas, cobertizos y techos, pero se puede causar un conjunto completamente diferente de problemas si la caída de un árbol daña las líneas eléctricas que brindan servicio eléctrico a su hogar.

Hace varios años, a un amigo mío, desafortunadamente, el árbol de un vecino cayó sobre el límite de su propiedad, en su jardín y sobre las líneas eléctricas que conectan su casa con el poste de energía.

El árbol estaba en una pendiente pronunciada, había necesitado podarlo durante muchos años y mi amigo le había pedido al vecino en varias ocasiones que por favor lo podara o lo talara sin éxito.

En una lluvia relativamente ligera, el peso extra de todas las hojas y ramas mojadas se combinó para convertirse en la proverbial gota que colmó el vaso y cayó, por encima de la cerca y a través de las líneas eléctricas hasta la casa de mi amigo.

El servicio eléctrico residencial típico se entrega a su casa mediante tres cables de acero, dos de los cuales son cables “calientes”, cada uno con 110 voltios de servicio, y un tercer cable “neutro” que permite que la corriente eléctrica circule en direcciones alternas, creando lo que conocemos como energía CA (corriente alterna).

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Las ramas de este árbol que cayó salvaron ambos cables calientes pero cortaron el cable neutro, lo que inmediatamente provocó que el voltaje alterno se acumulara, en cierto sentido creando un pico de voltaje en el cableado eléctrico dentro de su casa.

La mayoría de los electrodomésticos de su hogar ahora tienen algún tipo de circuito, baterías recargables o motores eléctricos de diferentes tamaños que pueden ser sensibles al voltaje y dañarse fácilmente con un pico de voltaje.

En el caso de mi amigo, casi todos los electrodomésticos de su casa que estaban cableados o enchufados resultaron dañados por el pico de voltaje y tuvieron que ser reemplazados, incluida la placa de cocina, la máquina para hacer capuchinos, el ventilador de techo, el refrigerador, dos televisores, un cepillo de dientes eléctrico, un extractor de corchos de vino inalámbrico recargable, una campana extractora, cinco luces con sensor de movimiento y un puñado de disyuntores, entre ellos los costosos disyuntores GFIC de 220 V para un spa al aire libre.

No solo experimentó esta pérdida de propiedad tan significativa, sino que pasó semanas preparando su reclamo, documentando los daños, obteniendo cotizaciones para electrodomésticos de reemplazo y, por supuesto, regateando con el siempre servicial ajustador de seguros.

La única buena noticia fue que el seguro de su hogar finalmente pagó los electrodomésticos nuevos, pero sólo porque el daño real a las líneas eléctricas que daban servicio a su casa ocurrió en su propiedad, a pesar de que era el árbol de su vecino.

Si el árbol que cayó hubiera dañado las líneas eléctricas donde habían cruzado la propiedad de su vecino, la póliza de su propietario no habría pagado nada. Su recurso habría sido entonces pedir cortésmente un reembolso a su vecino y posiblemente presentar una demanda en un tribunal civil si el vecino no podía o no quería pagar.

La compañía eléctrica no acepta ninguna responsabilidad por este tipo de daños independientemente de la propiedad en la que se cortó la línea, basándose en la premisa de que la compañía eléctrica no era propietaria del árbol y no tenía responsabilidad por su poda o remoción.

Podar o quitar un árbol grande puede ser un proyecto muy costoso y no una forma particularmente divertida de gastar los ahorros que tanto le costó ganar.

Pero podría ser mucho menos costoso que pagar para reparar el daño que el árbol puede causar si cae. Y si tiene un árbol muerto o moribundo en su propiedad o cerca de ella, tarde o temprano caerá.

El contratista general de Santa Bárbara, Mark Baird, es un ex alumno de UC Santa Bárbara, un personal de mantenimiento multigeneracional y un aficionado al bricolaje desde hace mucho tiempo. Es el propietario/gerente de Your Handyman, una empresa familiar que ayuda a los propietarios locales desde 2006. Envíe sus preguntas sobre sus hogares por correo electrónico a [email protected]. Las opiniones expresadas son suyas.